El cielo es muy bello, y lo es ms cuando ciertas nubes se forman en l. Estn las nubes grises, bajas, pesadas, pero de estas no nos vamos a ocupar. Son las otras, las nubes del buen tiempo las que nos interesan.
Unas ciertas nubes aparecen con forma lenticular, y no solo eso, sino que se forman en dos pisos con una lenteja sobre la otra, lo ms parecido posible a una nave espacial blanca, de invasores extra-terrqueos.
Pero estn tambin las maravillosas nubes de tormenta que van creciendo como torres de castillo medieval a finales de la primavera en las mesetas espaolas. Y las colas de caballo que se ven muy arriba, en el cielo, a 11 kilmetros de altura y son los flecos del chorro polar. Y nubes que ondulan y se retuercen en perfectas espirales.
La atmsfera es una capa delgadsima de gases que rodea la esfera de la Tierra. Si pensamos en una piscina de 25 x 50 m, la atmsfera sera como un film de un nanometro de espesor, una millonsima de milmetro sobre el fondo.
En este film tan delgado se establecen, sin embargo, varias subcapas. La subcapa lmite (boundary layer) es una banda de aire en contacto con el suelo y que se extiende hasta los 1.000 metros. En esta capa se produce la conveccin, cuando el aire se calienta en contacto con el suelo y se eleva en vertical. En esta capa tambin el aire roza con el terreno y se frena de manera que la velocidad del aire crece desde el mismo hasta unos 300 metros, que es la altura que finalmente alcanzarn las turbinas elicas para capturar el mximo de energa.
Por encima de la capa lmite el aire debe estar ms fro que en ella, y seguir enfrindose segn se asciende hacia la parte alta de la atmsfera. La razn de esto es que la presin de cualquier gas y su temperatura son directamente proporcionales, y al disminuir la presin desciende la temperatura. A la altura a la que vuelan los aviones la temperatura suele estar alrededor de los 70 bajo cero.
Con un suelo caliente, cuya temperatura es alta debido a la absorcin de la luz y la radiacin infrarroja del Sol, se establece un gradiente vertical de temperaturas, desde 10 bajo cero en invierno y 40 sobre cero en verano en el suelo, a 70 bajo cero a 11 km de altura. En estas condiciones, y cuando hay vapor de agua en la capa lmite porque haba agua en el suelo que se ha ido evaporando, el aire asciende, y con l el vapor de agua. Cuando la columna ascendente alcanza la parte superior de la capa lmite, a unos 1.000 metros sobre el suelo, la temperatura y presin han bajado lo suficiente para que el vapor condense, y se convierta en gotas de agua lquida: Se empiezan a formar las nubes. Al condensar el vapor, se desprende calor y el aire se forzado a subir continuamente siempre que haya un suministro constante de vapor de agua: Finales de primavera, principios del verano y sobre el mar.
De la misma manera se forman los huracanes y tifones en los mares tropicales cuando la superficie del mar esta muy caliente, a finales, generalmente, del verano.
Estos fenmenos de conveccin y condensacin se pueden producir de mltiples maneras, y la que hoy nos interesa, de nubes en forma de OVNIs, ocurren cuando hay viento horizontal que ondula en vertical como una cuerda sujeta a un rbol y que un nio hace serpentear de arriba abajo.
Se suelen formar a sotavento de las montaas o los obstculos verticales, pero tambin cuando hay columnas de aire ascendente y en los frentes fros.
El aire tiene que tener una humedad relativa muy cercana a la condensacin. Cuando el aire asciende un poco, el vapor condensa y se forma la nube. Cuando desciende, se calienta y el lquido pasa de nuevo a forma de vapor. Si a estos ascensos y descensos aadimos vrtices verticales que hacen, adems, girar al aire como un trompo con el eje hacia arriba, tenemos las nubes lenticulares, las nubes en forma de OVNI.
El aire se mueve constantemente en esa capa tan delgada que es la atmsfera. Se mueve hacia arriba y se mueve paralelamente a la superficie, y este ltimo movimiento es generalmente en forma de ondas. No vemos el movimiento ms que cuando hay nubes y entonces stas nos dejan visualizarlo como si echamos polvos de talco en una corriente de agua.
Las nubes son muy bellas, y son inigualables para ver la atmsfera.
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