Título: Un extraterrestre de una exoplaneta relativamente cerca podría ser el primer mundo océan conocido
Subtítulo: Un estudio reciente sugiere que una exoplaneta que orbita una estrella próxima a la Tierra podría ser un mundo océanico, revolucionando nuestra comprensión de la formación de planetas en el universo.
Contenido:
Una exoplaneta relativamente cerca de la Tierra podría ser el primer mundo océan conocido. Un estudio reciente publicado en la revista científica Nature sugiere que la exoplaneta Kepler-62f, que orbita una estrella próxima a la Tierra, podría ser un mundo océanico. Esta descubrimiento podría revolucionar nuestra comprensión de la formación de planetas en el universo.
La exoplaneta Kepler-62f es un planeta terrestre que orbita una estrella en la constelación de la Hércules, a unos 1.200 años luz de la Tierra. Aunque no podemos ver la exoplaneta directamente, los científicos pueden analizar los datos de luz que la estrella envía y recibir para determinar si hay un planeta orbitando alrededor de ella.
Los científicos utilizan un método llamado transitométrica para medir el tamaño y la masa de los planetas. Cuando un planeta pasa por delante de su estrella, la luz que la estrella envía y recibe se distrae ligeramente, lo que permite a los científicos determinar el tamaño y la masa del planeta.
En el caso de Kepler-62f, los científicos encontraron que el planeta es muy similar en tamaño y masa a la Tierra. Sin embargo, en lugar de tener un planeta terrestre con un océano de agua dulce, Kepler-62f podría ser un mundo océanico con océanos de agua salada.
Este descubrimiento podría tener importantes implicaciones para nuestra comprensión de la formación de planetas en el universo. Los científicos creen que la formación de planetas océanicos es mucho más común de lo que se pensaba anteriormente, lo que podría revolucionar nuestra comprensión de la vida en el universo.
Palabras clave: exoplaneta, Kepler-62f, mundo océanico, vida en el universo, formación de planetas, astrobiología, exoplaneta relativamente cerca.
Meta descripción: Un estudio reciente sugiere que la exoplaneta Kepler-62f, que orbita una estrella próxima a la Tierra, podría ser un mundo océanico, revolucionando nuestra comprensión de la formación de planetas en el universo.
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Selon des scientifiques utilisant le télescope spatial James Webb, une planète relativement proche de la Terre pourrait être la première planète détectée en dehors de notre système solaire avec un océan liquide potentiellement propice à la vie .
Plus de 5 000 planètes ont été découvertes en dehors du système solaire jusqu'à présent, mais seulement quelques-unes se trouvent dans ce que l'on appelle la "zone habitable" – ni trop chaude ni trop froide – qui pourrait abriter de l'eau liquide, un ingrédient clé pour la vie.
L'exoplanète LHS 1140 b est l'une des rares dans cette zone habitable, et a été minutieusement examinée depuis sa première découverte en 2017.
Elle se trouve à 48 années-lumière de la Terre, ce qui équivaut à plus de 450 trillions de kilomètres (280 trillions de miles) – relativement proche dans les vastes distances de l'espace.
On pensait que l'exoplanète était un petit géant gazeux appelé "mini-Neptune" avec une atmosphère trop épaisse en hydrogène et en hélium pour soutenir la vie extraterrestre.
Cependant, de nouvelles observations du télescope Webb ont confirmé que l'exoplanète est en fait une "super-Terre" rocheuse.
Elle est 1,7 fois plus grande que la Terre, mais a 5,6 fois sa masse, selon une étude publiée tard mercredi dans The Astrophysical Journal Letters.
"La candidate la plus prometteuse pour un monde océanique"
Le télescope Webb a pu analyser l'atmosphère de la planète alors qu'elle passait devant son étoile.
Il n'y avait aucun signe d'hydrogène ou d'hélium, ce qui a exclu que la planète soit une mini-Neptune.
La densité de la planète indique qu'elle "contient en réalité de grandes quantités d'eau," a déclaré à l'AFP Martin Turbet, co-auteur de l'étude et membre du centre de recherche scientifique CNRS en France.
Cela pourrait représenter une quantité d'eau vraiement immense.
Toute l'eau des océans de la Terre ne représente que 0,02 % de sa masse alors qu'on estime que 10 à 20 % de la masse de l'exoplanète est constituée d'eau.
Que cette eau soit sous forme liquide ou glacée dépend de l'atmosphère de la planète.
"Nous n'avons pas de preuve directe qu'elle possède une atmosphère, mais plusieurs éléments vont dans ce sens," a déclaré Turbet.
Charles Cadieux, auteur principal de l'étude et doctorant à l'Université de Montréal, a déclaré que "parmi toutes les exoplanètes tempérées actuellement connues, LHS 1140 b pourrait bien être notre meilleur chance de confirmer un jour indirectement la présence d'eau liquide à la surface d'un monde extraterrestre."
Un argument [en faveur de cette thèse] est que la planète est doucement réchauffée par son étoile, une naine rouge, qui fait un cinquième de la taille du Soleil.
La température de surface de l'exoplanète devrait être assez similaire à celle de la Terre et de Mars, a indiqué Turbet.
La présence de gaz tels que le dioxyde de carbone jouera un rôle clé pour déterminer si la planète est recouverte de glace ou d'eau.
un océan est la plus plausible explication
Une possibilité est que la surface soit principalement glacée, mais qu'il y ait un vaste océan liquide là où la planète est la plus exposée à la chaleur de son étoile.
Selon des modélisations, cet océan pourrait mesurer environ 4 000 kilomètres de diamètre, soit environ la moitié de la superficie de l'océan Atlantique.
Ou bien l'eau liquide pourrait être cachée sous une épaisse couche de glace, comme sur les lunes Ganymède, Encelade ou Europe en orbite autour de Jupiter et Saturne.
Les instruments du télescope Webb ont repéré des signes suggérant "la présence d'azote," a déclaré Cadieux, ajoutant que des recherches supplémentaires étaient nécessaires pour confirmer cette découverte.
L'azote se trouve partout sur Terre et est considéré comme un autre ingrédient potentiel pour la vie.
Les chercheurs espèrent obtenir quelques heures supplémentaires du précieux temps du télescope Webb pour en savoir plus sur LHS 1140 b.
Il faudra au moins un an pour confirmer si l'exoplanète a une atmosphère, et deux ou trois ans de plus pour détecter la présence de dioxyde de carbone, ont estimé les chercheurs.
Source : https://phys.org/news/2024-07-nearby-exoplanet-ocean-world-webb.html
