El 24 de octubre de 2023, un mensaje inusual surc el cielo desde un parque hpico de Lexington, Kentucky. Fue quiz la transmisin ms extraa desde el Estado de Bluegrass desde que Hunter S. Thompson escribiera un relato «decadente y depravado» del Derby de Kentucky en Louisville hace ms de cinco dcadas. Traducido a cdigo binario, apuntando hacia un sistema solar situado a 40 aos luz y transmitido all mediante un telescopio fijado a un lser de grabado modificado, el mensaje deca: «Eh, extraterrestres! Miren Lexington».
En menos de 40 aos, ese mensaje alcanzar a los habitantes que aguardan en TRAPPIST-1, el sistema planetario ms estudiado fuera del nuestro; un sistema solar que hasta ahora cuenta con el mayor nmero de planetas potencialmente habitables, del tamao de la Tierra, conocidos por los humanos.
Adems de una invitacin a la autoproclamada capital mundial del caballo, la baliza incluye fotos, msica y smbolos de los elementos de la vida en la Tierra, como el carbono, el oxgeno, el nitrgeno y el hidrgeno, junto con las molculas de los dos ingredientes principales del bourbon de Kentucky: el agua y el etanol.
VisitLEX, la oficina de turismo que impulsa lo que se describe como la primera campaa de turismo interestelar del mundo, se toma en serio la posibilidad de atraer visitantes extraterrestres al corazn de la Ruta del Bourbon de Kentucky. «Con el creciente inters por la exploracin espacial y los acontecimientos celestes, queramos ser la primera marca turstica en pensar de forma innovadora a la hora de comercializar para un tipo de visitante potencial totalmente nuevo», declar la presidenta de VisitLEX, Mary Quinn Ramer.
«Creemos que Lexington es el mejor lugar de la Tierra, y que muchos de los atributos de nuestro destino daran a los extraterrestres una gran primera impresin, como nuestros buclicos pastos para caballos con amplios espacios abiertos, el galardonado bourbon y una eclctica mezcla de artes y ciencias inspiradoras».
En colaboracin con la Universidad de Kentucky y el experto en SETI Dr. Robert Lodder, VisitLEX trabaj con expertos en ingeniera, lingstica, medios digitales, filosofa y ciencia ficcin para disear y transmitir el mensaje.
La noticia gener vtores y risas entre la comunidad de viajeros de Estados Unidos. Sin embargo, los recientes acontecimientos mundiales obligan a tomarse en serio este mensaje interestelar. Los visitantes extraterrestres podran visitar Kentucky en el futuro; y si lo hacen, podra no ser la primera vez.
Podran existir los turistas interestelares?
En los ltimos aos, el Gobierno de EE.UU. public en voz baja su asfixiante mantra de generaciones de que la vida extraterrestre inteligente no existe. En 2020, el Pentgono desclasific y public un tro de videos tomados por los registros de vuelo de aviones de combate de la Armada de EE.UU. que mostraban inexplicables encuentros con fenmenos areos no identificados -antes conocidos como OVNIs- apenas cinco aos antes. Para entonces, sin embargo, los videos ya haban sido filtrados por una empresa privada de la que Tom DeLonge, msico de Blink-182, era copropietario.
Aunque el Pentgono estudi fenmenos areos no identificados en el pasado, los videos ms recientes despertaron un renovado inters por saber cunto sabe el Gobierno de Estados Unidos sobre la vida extraterrestre. En agosto de 2023, el Pentgono present un nuevo sitio web que serva de centro de intercambio online de toda la informacin desclasificada sobre los FANI.
Un mes ms tarde, la NASA se sum a la iniciativa afirmando que el estudio de los FANI requerir nuevas tcnicas cientficas, al tiempo que publicaba los resultados de un estudio de un ao de duracin sobre la recopilacin de datos utilizados para investigar el fenmeno. Tambin en 2023, el ex oficial de inteligencia de las Fuerzas Areas, el mayor David Grusch, testific ante el Congreso, ante un subcomit de Supervisin de la Cmara de Representantes, que el Pentgono tiene un programa desde hace mucho tiempo para recuperar y realizar ingeniera inversa de objetos voladores no identificados.
Grusch declar que se le encomend la tarea de identificar programas altamente clasificados como parte de un grupo de trabajo sobre objetos voladores no identificados. Esa misin llev a Grusch a recibir el testimonio de que Estados Unidos estuvo inmerso en un «programa de varias dcadas de recuperacin e ingeniera inversa de objetos voladores no identificados». Grusch tambin testific que Estados Unidos era consciente de la actividad «no humana» desde la dcada de 1930.
El Pentgono neg las afirmaciones de Grusch.
Los visitantes interestelares ms famosos de Kentucky
Si los posibles habitantes de TRAPPIST-1 existen, pueden descodificar el mensaje de VisitLEX y tienen la capacidad y el deseo de hacer un viaje a Kentucky, puede que no sean los primeros visitantes extraterrestres del Estado de Bluegrass. De hecho, Kentucky ya alberga una de las supuestas interacciones con extraterrestres ms desconcertantes y conocidas de todos los tiempos: el encuentro Kelly-Hopkinsville.
Situada a unos 320 kilmetros al suroeste de Lexington, no lejos de la frontera con Tennessee, la ciudad de Hopkinsville qued inmortalizada en la tradicin ovni por los sucesos del 21 de agosto de 1955. Durante el encuentro, cinco adultos y siete nios se enzarzaron en un enfrentamiento armado con lo que ms tarde diran a la polica que era un grupo de pequeas criaturas aliengenas procedentes de una nave espacial que atacaban su granja.
«Es uno de los relatos ms controvertidos y conocidos de la historia de la ovniloga», dijo el copresentador de Astonishing Legends, Scott Philbrook, cuyo podcast paranormal se lanz en 2014 y desde entonces super los 100 millones de descargas. «Tambin se sita bastante cerca de la cima de las historias de encuentros con crptidos como Momo o el Mothman cuando se trata del factor espeluznante. La diferencia en Kentucky es que haba un grupo de mltiples seres, casi como una invasin en cierto modo».
Durante el encuentro, los residentes de la zona Elmer Sutton y Billy Ray Taylor describieron haber disparado a unas figuras cortas y brillantes hechas de un metal plateado que se asomaban a la puerta y miraban por las ventanas de su granja poco iluminada. Las familias estaban tan conmocionadas por el suceso que esa misma noche se dirigieron a la comisara de Hopkinsville para denunciar el incidente, lo que desencaden la llegada de investigadores, desde la polica local y estatal hasta la polica militar del cercano Fuerte Campbell.
La polica encontr una mancha de hierba luminosa cerca de la zona donde los habitantes haban estado disparando que podra atribuirse a foxfire, un hongo bioluminiscente que a veces se encuentra cerca de madera en descomposicin. Sin embargo, los uflogos siguen divididos sobre el suceso.
Blake Smith, escptico y presentador del podcast Monster Talk, estuvo siete aos investigando el incidente, examinando relatos de testigos presenciales y registros histricos. Smith cree que la dcada de 1950, al igual que la actual, fue un perodo de gran inters cultural por los ovnis o los encuentros extraterrestres. «La psicologa descrubri el concepto de ‘imprimacin’ para explicar cmo nuestros comportamientos y percepciones se ven influidos por la atmsfera en la que nos encontramos», dijo Smith. Creo que los acontecimientos de aquella noche en Kentucky se entienden mejor como la culminacin de unas circunstancias muy extraas vistas a travs del prisma ms sensacionalista posible».
«Creo que los habitantes de aquella granja pensaban desde luego que estaban luchando contra extraterrestres. Desde luego, las criaturas no se comportaban como las personas y algunas de las cosas que la familia vio, como ‘flotar’ y la percepcin de impermeabilidad a las armas de fuego, seguramente les convencieron de que lo que haba ah fuera no era local».
*Con informacin de Forbes US.
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