इंफाल के बीर टिकेंद्रजीत अंतर्राष्ट्रीय हवाई अड्डे को हवाई क्षेत्र में अज्ञात मानव रहित हवाई ड्रोन (UFO) पाए जाने के बाद उड़ान संचालन बंद करने का आदेश दिया गया। सूत्रों के अनुसार रविवार दोपहर 2:30 बजे से इस क्षेत्र में हवाई ड्रोन का पता चला है। करीब तीन घंटे से अधिक समय के बाद सेवाएं सामान्य हुईं और उड़ान शुरू हुई।
सूत्रों के अनुसार इंफाल से आने-जाने वाली कुछ उड़ानें रद्द कर दी गईं, वहीं आने वाली अन्य उड़ानें इंफाल हवाई क्षेत्र से वापस लौट आईं और उन्हें वैकल्पिक डेस्टिनेशन की ओर मोड़ दिया गया। उड़ान संचालन के निलंबन पर इंफाल अंतर्राष्ट्रीय हवाई अड्डे के निदेशक चिपेम्मी कीशिंग ने एक बयान जारी कर कहा, “इंफाल नियंत्रित हवाई क्षेत्र के भीतर एक अज्ञात उड़ने वाली वस्तु के देखे जाने के कारण, दो उड़ानों को डायवर्ट कर दिया गया है और तीन उड़ानों में देरी हुई है।”
एयर ट्रैफिक कंट्रोल (ATC) के एक अधिकारी ने कहा कि उन्हें दोपहर 2.30 बजे सीआईएसएफ से एक संदेश मिला, जिसमें बताया गया कि हवाई अड्डे के पास एक यूएफओ मिली है। अधिकारी ने कहा, “शाम चार बजे तक यूएफओ हवाई क्षेत्र के वेस्ट की ओर बढ़ता हुआ दिखाई दे रहा था।”
अधिकारी ने बताया कि शिलांग स्थित भारतीय वायु सेना की पूर्वी कमान को घटनाक्रम की जानकारी दे दी गई है। कोलकाता से इंफाल आने वाली इंडिगो फ्लाइट के आगमन को सुरक्षा एजेंसियों, सीआईएसएफ और एसपी इम्फाल पश्चिम से मंजूरी मिलने तक ओवरहेड उड़ान भरने का निर्देश दिया गया था। तीन विमान निर्देशों का इंतजार कर रहे थे और तीन घंटे से अधिक समय तक इंतजार किया। दो आने वाली उड़ानों को कोलकाता की ओर मोड़ दिया गया था।
इंडिगो की एक उड़ान संख्या 6E5118 (दिल्ली से इंफाल) को कोलकाता की ओर मोड़ दिया गया और एक अन्य इंडिगो की उड़ान संख्या 6E275 (कोलकाता से इंफाल तक) को गुवाहाटी की ओर मोड़ दिया गया। इस बीच तीन घंटे से अधिक की देरी के बाद एयर इंडिया की उड़ान संख्या एआई 890 को इम्फाल से गुवाहाटी के लिए उड़ान भरने की अनुमति दी गई।
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