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Tradicionalmente, la bsqueda de vida extraterrestre se ha centrado en planetas con agua lquida. Sin embargo, un nuevo estudio realizado por investigadores del CONICET y la Universidad de Buenos Aires (UBA) con el apoyo del Instituto de Astrobiologa de la NASA, ampla considerablemente las posibilidades al demostrar que la vida podra existir en solventes distintos al agua.
Ms all del agua: un universo de posibilidades
El estudio, publicado en la revista PNAS de la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos, analiz el comportamiento de biopolmeros (protenas, ADN, ARN y otras macromolculas esenciales para la vida) en 54 solventes diferentes. Los resultados revelaron que, adems del agua, existen otros 53 solventes que podran albergar biopolmeros y, por lo tanto, sustentar otros tipos de vida molecularmente diferentes a la que conocemos en la Tierra.
Nuevos caminos en la bsqueda de vida
Este descubrimiento abre un nuevo captulo en la bsqueda de vida extraterrestre, ya que ampla considerablemente el campo de bsqueda. Ahora, las investigaciones astrobiolgicas podrn enfocarse en estudiar planetas con estos solventes, expandiendo las posibilidades de encontrar vida en otros mundos.
Un ranking de solventes prometedores
El trabajo presenta un ranking de los solventes en trminos de compatibilidad con biopolmeros, lo que permitir a los cientficos enfocar sus esfuerzos en los planetas con mayor potencial de albergar vida.
Implicaciones para la comprensin de la vida
«Este estudio no solo abre nuevas posibilidades para la bsqueda de vida extraterrestre, sino que tambin nos ayuda a comprender mejor los fundamentos de la vida en la Tierra», explica Ignacio Snchez, uno de los autores del trabajo e investigador del CONICET en el Instituto de Qumica Biolgica de la UBA. «Al estudiar cmo los biopolmeros se comportan en diferentes solventes, podemos obtener informacin valiosa sobre los orgenes de la vida y la posibilidad de que exista en otras partes del universo».
Un futuro esperanzador
La identificacin de agua lquida ha sido una de las principales seales buscadas por los astrobilogos para identificar planetas con potencial para albergar vida. Sin embargo, gracias a este nuevo estudio, la bsqueda se ampla a una gama mucho ms amplia de planetas, lo que aumenta considerablemente las posibilidades de encontrar vida en otros mundos.
Un mensaje esperanzador para la humanidad: la vida no se limita al agua, y el universo podra estar lleno de formas de vida que an no podemos imaginar.
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