Investigadores cientficos confirmaron que un asteroide cay sobre el continente antrtico hace ms de 2,5 millones de aos. El descubrimiento fue hecho tras analizar qumicamente ms de 100 pequeos trozos de roca extraterrestre que quedaron preservados bajo las capas de hielo. Se trata del impacto ms antiguo del que se tiene registr ya que las evidencias anteriores apuntaban a eventos de hace 480.000 y 430.000 aos en el pasado.
La investigacin apareci publicada recientemente en la revista Earth and Planetary Science Letters y comprueba que un asteroide explot en el aire sobre la Antrtida hace 2 millones y medio de aos. Si bien los investigadores saban que las superficies de la Tierra y otros planetas albergan de grandes crteres causados por impactos directos de meteoritos, en el caso de la Antrtida, como no queda ningn crter haba muy poca evidencia de explosiones en el aire en el registro geolgico.
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Qu significa el descubrimiento en la Antrtida
Los cientficos reconocen que estos eventos son enormemente destructivos incluso cuando no existe un impacto directo. «Toda la energa se libera en la atmsfera en forma de ondas de choque y radiacin trmica«, aclar en el artculo el cientfico Matthias van Ginneken, autor principal del nuevo estudio y especialista de la Universidad de Kent, en Inglaterra.
De acuerdo a los datos, las partculas extraterrestres se corresponden con un tipo de asteroide conocido como condrita ordinaria. El grupo de cientficos estudi 116 fragmentos, cada uno del ancho de un cabello humano y muchos de ellos de caractersticas esferoidales.
La investigacin arroj que las rocas estn principalmente compuestas por los minerales olivino y espinela. A su vez, la proporcin exacta de las diferentes formas de oxgeno en las rocas sugiere que se produjeron en una explosin en el aire, cuya columna de impacto interactu con el hielo.
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